Nos últimos anos, a Niantic se consolidou como uma das empresas mais influentes no mercado de jogos mobile, principalmente por seu sucesso estrondoso com Pokémon Go. No entanto, um novo relatório da Bloomberg sugere que a empresa pode estar prestes a vender sua divisão de jogos para a Scopely, uma subsidiária do Savvy Games Group, de propriedade da Arábia Saudita. Segundo o relatório, o acordo pode ser fechado nas próximas semanas e o valor da aquisição está estimado em cerca de US$ 3,5 bilhões.
O Impacto da Niantic no Mercado de Jogos Mobile
A Niantic ganhou notoriedade global com o lançamento de Pokémon Go em 2016, um jogo de realidade aumentada (AR) que levou milhões de jogadores a explorarem o mundo real em busca de criaturas virtuais. A empresa já possuía experiência no segmento com Ingress, lançado em 2013, um jogo de realidade aumentada baseado em geolocalização que serviu como base para o desenvolvimento de Pokémon Go.
Além desses títulos, a Niantic também desenvolveu Pikmin Bloom, Monster Hunter Now e Harry Potter: Wizards Unite, este último encerrado em 2022 devido à baixa adesão do público. Apesar de ser conhecida por seu pioneirismo em realidade aumentada, a empresa enfrentou desafios nos últimos anos, incluindo dificuldades para replicar o sucesso de Pokémon Go e cortes significativos de pessoal.
Possível Aquisição pela Scopely
A Bloomberg afirma que a Niantic está em negociações avançadas com a Scopely para vender sua divisão de jogos. A Scopely, que foi adquirida pela Savvy Games Group em 2023 por US$ 4,9 bilhões, é conhecida por títulos mobile de grande sucesso, como Star Trek Fleet Command e Marvel Strike Force.
Caso o acordo seja finalizado, a aquisição incluiria os jogos mobile da Niantic, mas não está claro como isso afetaria as licenças que a empresa possui com a The Pokémon Company e a Capcom. Embora a Niantic detenha os direitos de desenvolvimento e publicação de Pokémon Go, a propriedade intelectual pertence à The Pokémon Company, o que pode representar um obstáculo para a aquisição.
As Consequências da Venda
Se a venda da divisão de jogos da Niantic for concretizada, algumas questões-chave surgem:
- O futuro de Pokémon Go: é possível que a The Pokémon Company renegocie o contrato de licenciamento, transferindo a responsabilidade do jogo para outra empresa ou garantindo que o suporte continue sob novas condições.
- O destino dos outros jogos da Niantic: Monster Hunter Now e Pikmin Bloom também possuem contratos de licenciamento com outras empresas. Dependendo dos termos, a Scopely pode precisar renegociar os direitos ou encerrar os jogos.
- A Niantic sem sua divisão de jogos: Caso venda essa parte do negócio, a empresa pode focar exclusivamente em sua plataforma de realidade aumentada Lightship, que tem sido promovida como uma solução para desenvolvedores criarem experiências de AR.
Os Desafios da Niantic nos últimos Anos
Apesar do sucesso inicial de Pokémon Go, a Niantic encontrou dificuldades para manter sua relevância no mercado. Alguns dos desafios recentes incluem:
- Fracasso de novos jogos: Harry Potter: Wizards Unite foi descontinuado em 2022, e outros projetos foram cancelados antes mesmo do lançamento.
- Cortes de pessoal: Em 2023, a empresa demitiu cerca de 230 funcionários e cancelou projetos internos, citando dificuldades financeiras.
- Concorrência crescente: A ascensão de novas tecnologias e o avanço de outras empresas no setor de AR tornaram o mercado mais competitivo.
O Que Esperar do Futuro
Caso a aquisição seja confirmada, a Niantic pode se transformar em uma empresa focada exclusivamente em tecnologia de AR, abandonando completamente o desenvolvimento de jogos. Isso significaria uma mudança drástica na identidade da empresa, que se consolidou no mercado justamente por meio de seus jogos inovadores.
Por outro lado, a Scopely pode se beneficiar enormemente dessa compra, incorporando jogos populares ao seu portfólio e aproveitando a expertise da equipe da Niantic. Caso a The Pokémon Company decida manter a parceria, a aquisição pode ser vantajosa para todas as partes envolvidas.
A expectativa agora é que novas informações sejam divulgadas nas próximas semanas. Se o acordo for finalizado, a indústria de jogos mobile pode passar por uma das maiores mudanças dos últimos anos.
